近日，美国亚利桑那州公共服务公司（Arizona Public Service）——帕洛弗迪（Palo Verde）核电厂的运营商——正与盐河项目公司（Salt River Project）和图森电力公司（Tucson Electric Power）合作，评估潜在新核电项目厂址，包括即将退役的燃煤电厂厂址。

选址工作将考虑小型堆（SMR）和潜在的大堆项目。三方已向美国能源部（DOE）申请拨款，以根据“三代+小型堆计划”开始初步寻找潜在厂址，该计划2024年宣布将提供9亿美元支持小型堆部署。如果获得批准，这笔赠款将用于支持为期三年的选址工作，并有可能向美国核管会（NRC）提交早期选址许可申请。

亚利桑那州公共服务公司总裁泰德·盖斯勒（Ted Geisler）表示，亚利桑那州的能源需求正在迅速增长。为确保为客户提供可靠且经济的电力，公司致力于保持多样化的能源组合。虽然开发新核电项目需耗时十数年，但当下就必须开始规划和探索各种方案。

盐河项目公司是一家以社区为基础的非营利性公共电力公司，也是大凤凰城地区最大的电力供应商。公司业务涉及太阳能、地热、生物质能、风能、水能以及煤炭和天然气发电，还持有帕洛弗迪核电厂17.5%的股份。盐河项目公司总经理兼首席执行官吉姆·普拉特（Jim Pratt）表示，公司正在“探索所有方案”，以经济、可靠和可持续的方式满足该地区日益增长的能源需求。

图森电力公司总裁兼首席执行官苏珊·格雷（Susan Gray）表示，新核电项目可以为亚利桑那州提供可靠、全天候的无碳能源，为经济增长提供动力。目前，该公司能源组合包括风能、太阳能、煤炭和天然气，目标到2050年实现温室气体净零排放。